„Das war schon mit das Bewegendste, was man sich vorstellen kann“, betont Dr. Ralph Elster nach diesem Termin. „Dieser Lebensmut und der Stolz der fast 50 kriegsversehrten ukrainischen Soldatinnen und Soldaten einerseits, die schweren Kriegsverletzungen, die sie erlitten haben, andererseits“, erläutert der Köln Bürgermeister, nachdem er das ukrainische Team der Invictus Games, die noch bis zum 16. September in Düsseldorf stattfinden, in Köln begrüßt hat. Das ukrainische Team besteht ausschließlich aus Versehrten des aktuellen Krieges. 

„Gut zu wissen, dass das Blau-Gelbe-Kreuz hier unterstützt. Die Bundeswehr übrigens auch: Ein Verbindungsoffizier aus der Bundeswehr-Sporthochschule Warendorf begleitet das Team, die Bundeswehr stellt auch die Busse für den Transport von Köln zu den Wettkampfstätten in Düsseldorf“, so Dr. Ralph Elster weiter.

Im Namen von Oberbürgermeisterin Henriette Reker hatte er die Freude und Ehre die ukrainischen Gäste in Köln begrüßen zu dürfen. „Wie wunderbar, dass Sie für das anstehende Turnier Ihr Lager hier bei uns aufschlagen“, so der CDU-Politiker.

Das Team des Kölner Blau-Gelben Kreuzes ist während der Invictus Games mit Betreuungsaufgaben für die ukrainische Mannschaft beauftragt und es werden viele Veranstaltungen für und mit dem ukrainischen Team vorbereitet und durchgeführt, um die Teilnahme an den Spielen zu ermöglichen, aber auch um einen interessanten Rahmen zu schaffen.

„Ich bin mir sicher, dass die ukrainische Mannschaft für die Invictus Games beim Blau-Gelben Kreuz in besten Händen ist. Dieser wunderbare Verein hat schon seit der Annexion der Krim, aber vor allem dann seit Ausbruch des brutalen Krieges wirklich unglaubliches geleistet und vollbringt weiterhin Tag für Tag große Kraftakte, um die richtigen Hilfsgüter an die richtigen Orte zu den Bedürftigen in die Ukraine zu bringen“, betonte Dr. Ralph Elster.

Unter dem Motto „A HOME FOR RESPECT“ finden die Invictus Games das erste Mal in Deutschland statt. Prinz Harry hat diese Spiele 2014 initiiert, am Wochenende hatte er daher auch einen Auftritt im Aktuellen Sportstudio. Das Ziel dieser Spiele ist es, Soldaten, die in der Ausübung ihrer Pflicht verletzt oder verwundert wurden – egal ob körperlich oder seelisch – mehr Aufmerksamkeit in der Gesellschaft zu schenken und gleichzeitig ihren Heilungsprozess positiv zu begleiten.

„Diese Spiele stellen die Menschen in den Mittelpunkt, die im Dienst für ihr Land und unser aller Freiheit an Körper und Seele verwundet worden sind. Menschen, die sich mit ihrem Willen und ihrem Lebensmut dann aber wieder einen neuen Platz im Leben errungen und neue Perspektiven für sich geschaffen haben“, sagte Bürgermeister Dr. Ralph Elster.

Diese Soldatinnen und Soldaten, aber auch ihre Familien verdienten unser aller Respekt und Anerkennung für ihren großartigen Einsatz. Das geltes insbesondere für die ukrainischen Soldatinnen und Soldaten. „Denn Sie sind es, die mit ihrem Einsatz, ihrer Gesundheit und ihrem Leben dafür eintreten, für ganz Europa unsere gemeinsamen Ideen von einem selbstbestimmten, freien und demokratischen Leben zu schützen. Denn letztlich richtet sich die gnadenlose Brutalität des russischen Putin-Regimes in diesem verbrecherischen Krieg nicht nur gezielt gegen die Bevölkerung der Ukraine, sondern sie richtet sich gegen all das, was unsere freiheitliche Grundordnung und unsere westliche Welt ausmacht“, betonte Dr. Ralph Elster, der dem ukrainischen Invictus-Team abschließend eine gute Zeit in Köln und in Düsseldorf natürlich den verdienten sportlichen Erfolg wünschte.

Dr. Ralph Elster: „Genießen Sie in jedem Fall die positive Stimmung während der Wettkämpfe. Genießen Sie dieses tolle Sportevent und die Solidarität, die den ukrainischen Sportlerinnen und Sportlern mit Sicherheit entgegengebracht werden wird. Ihnen allen alles Gute und viel Erfolg bei den Invictus Games.“

Titelfoto: Emily Langer

Die Rede im Wortlaut

Liebe Julia Chenusha, (GF)
liebes Ukrainisches Team für die „Invictus Games“.

Zunächst darf ich Sie alle im Namen der Stadt Köln und unserer Oberbürgermeisterin Henriette Reker herzlich begrüßen und Sie, liebe Mitglieder der Ukrainische Mannschaft für die Invictus Games darf ich bei dieser Gelegenheit herzlich willkommen heißen in unserer Stadt. Wie wunderbar, dass Sie für das anstehende Turnier Ihr Lager hier bei uns aufschlagen. Am Samstag in einer Woche werden die Spiele eröffnet und ich bin mir sicher, dass die Invictus Games in Düsseldorf 2023 viel mehr sein werden als nur ein internationales Sportfestival unter vielen. Diese Spiele stellen die Menschen in den Mittelpunkt, die im Dienst für ihr Land und unser aller Freiheit an Körper und Seele verwundet worden sind. Menschen, die sich mit ihrem Willen und ihrem Lebensmut dann aber wieder einen neuen Platz im Leben errungen und neue Perspektiven für sich geschaffen haben.

Diese Soldatinnen und Soldaten, aber auch ihre Familien verdienen unser aller Respekt und Anerkennung für ihren großartigen Einsatz.
„A HOME FOR RESPECT.“ wird von Düsseldorf auf ganz Deutschland und hoffentlich auch in die Welt ausstrahlen.

Sie, die Sportler aus der Ukraine, haben dabei unsere besondere Anerkennung verdient. Denn Sie sind es, die mit ihrem Einsatz, ihrer Gesundheit und ihrem Leben dafür eintreten, für ganz Europa unsere gemeinsamen Ideen von einem selbstbestimmten, freien und demokratischen Leben zu schützen. Denn letztlich richtet sich die gnadenlose Brutalität des russischen Putin-Regimes in diesem verbrecherischen Krieg nicht nur gezielt gegen die Bevölkerung der Ukraine, sondern sie richtet sich gegen all das, was unsere freiheitliche Grundordnung und unsere westliche Welt ausmacht. 

Eine Situation, in der wir solidarisch sein müssen

Wir erleben daher eine Situation, in der wir solidarisch sein müssen, in der wir zusammenhalten müssen, so wie wir es hier in Köln mit dem Blau-Gelben Kreuz schon seit Anbeginn des Krieges demonstrieren.

Das Team des Blau-Gelben Kreuzes ist während der Invictus Games mit Betreuungsaufgaben für die ukrainische Mannschaft beauftragt und es werden viele Veranstaltungen für und mit dem ukrainischen Team vorbereitet und durchgeführt, um die Teilnahme an den Spielen zu ermöglichen, aber auch um einen interessanten Rahmen zu schaffen. Wenn ich richtig informiert bin, haben Sie heute schon einen Rundgang durch Köln gemacht und dabei den Kölner Dom und andere Sehenswürdigkeiten in unserer 2.000 Jahre alten Stadt besichtigen können.

Ich bin mir sicher, dass die Ukrainische Mannschaft für die Invictus Games beim Blau-Gelben Kreuz in besten Händen ist. Dieser wunderbare Verein hat schon seit der Annexion der Krim, aber vor allem dann seit Ausbruch des brutalen Krieges wirklich unglaubliches geleistet und vollbringt weiterhin Tag für Tag große Kraftakte, um die richtigen Hilfsgüter an die richtigen Orte zu den Bedürftigen in die Ukraine zu bringen. 

Bei Kriegsbeginn wurden in kürzester Zeit professionelle Transporte organisiert, Spendengelder eingeworben und verwaltet, Helferinnen und Helfer koordiniert, Flüchtlinge betreut, informiert und untergebracht, tausende von Anfragen beantwortet und eine stets aktuelle Internetseite auf die Beine gestellt. Damit das gewährleistet ist, sind die Vereinsmitglieder rund um die Uhr im Einsatz. Die wichtige Hilfe darf schließlich nicht abreißen. Das Blau-Gelbe Kreuz hat mit der notwendigen Ruhe und im Bewusstsein der großen Not, eine effiziente, professionell organisierte und passgenaue Katastrophenhilfe auf die Beine gestellt. 

Wir sind stolz, das Blau-Gelbe Kreuz in unserer Stadt zu haben

Die Stadt Köln und unsere Bürgerinnen und Bürger sind allen Beteiligten sehr dankbar für den großartigen Einsatz und wir sind stolz, das Blau-Gelbe Kreuz in unserer Stadt zu haben. Selbstverständlich benötigen Sie für all Ihr Engagement auch finanzielle Mittel und vieles wäre ohne den engagierten Einsatz vieler Helfer, Unterstützer und vor allem auch Spendengeber nicht möglich gewesen.

Wir als Stadt Köln haben auch auf dieses effiziente Netzwerk zugreifen können bei unseren Hilfsprojekten. 

Die Stadt Köln hat eine Projektpartnerschaft mit der Stadt Dnipro geschlossen und wir konnten in kürzester Zeit über das Blau-Gelbe Kreuz viele notwendige Hilfsgüter auf den Weg in die Ukraine bringen. Auch hier wieder ein großer Dank für die gute Zusammenarbeit des Blau- Gelben Kreuzes mit der Stadt Köln.

Liebes Invictus Team. Allen Sportlerinnen und Sportlern wünsche ich eine gute Zeit hier in Köln und dann in Düsseldorf natürlich den verdienten sportlichen Erfolg. Genießen Sie in jedem Fall die positive Stimmung während der Wettkämpfe. Genießen Sie dieses tolle Sportevent und die Solidarität, die den ukrainischen Sportlerinnen und Sportlern mit Sicherheit entgegengebracht werden wird. Ihnen allen alles Gute und viel Erfolg bei den Invictus Games.